Razvoj i uporaba kemijskog oružja tijekom sukoba 20. i 21. stoljeća omogućili su stvaranje novog koncepta ugroze koji ostavlja za sobom razarajuće posljedice. Začeci razvoja vidljivi su u davnoj prošlosti, ali su svoj vrhunac dosegnuli početkom 20. stoljeća paralelno s razvojem kemijske industrije i tehnologije. Glavnina razvoja i uporabe kemijskog oružja bila je provedena tijekom velikih sukoba kao što su Prvi i Drugi svjetski rat te Hladni rat na području Europe, Azije i Sjeverne Amerike, te se uporaba nastavila tijekom 21. stoljeća u smanjenom obujmu. Usprkos brojnim regulativama na međunarodnoj i nacionalnoj razini, suvremeno doba već je obilježeno nizom izazova koji su usko povezani s kemijskim oružjem. Sve češća pojava nekonvencionalnog načina ratovanja, između ostalog i terorizma, ukazuju kako bi međunarodna zajednica trebala reagirati jer su takve pojave često potpomognute kemijskim oružjem. Problem također predstavljaju nove tehnologije poput umjetne inteligencije, nanotehnologije, autonomnih sustava te dostignuća na području kemije i fizike koje bi kemijsko oružje mogle pretvoriti u najrazornije oružje ikad. Pravna ograničenja poput Konvencije o kemijskom oružju ili Organizacije za zabranu kemijskog oružja nastoje provoditi proces kontrole i smanjenja kemijskog oružja te biti u toku s nadolazećim izazovima.